Panthères du Gabon : « La Coupe du monde n’était pas un objectif », Thierry Mouyouma

Le sélectionneur du Gabon, Thierry Mouyouma, était l’invité spécial de l’émission Talents d’Afrique diffusée par Canal+ ce lundi 15 septembre. Il était question pour le technicien gabonais de passer en revue la prestation des Panthères lors de la récente trêve internationale et surtout de ses ambitions pour les prochaines échéances. Sur le dernier point, Mouyouma a révélé que le Mondial 2026 n’était pas un but visé au départ.

Le Gabon rêve plus que jamais du Mondial 2026. Les Panthères sont très collées aux Éléphants de la Côte d’Ivoire dans le groupe F. Un seul point sépare les deux équipes, et un faux pas de la Côte d’Ivoire profiterait au Gabon. Cet enthousiasme du Mondial s’amplifie aujourd’hui, mais ce n’était pourtant pas dans les plans de Thierry Mouyouma. Sur le plateau de Talents d’Afrique sur Canal+, le technicien de 49 ans a avoué que son objectif avec la sélection gabonaise était bien ailleurs, loin de la Coupe du monde.

« La Coupe du monde n’était pas un objectif. Le but pour nous, c’était de reconstruire l’équipe nationale et nous qualifier pour la CAN. Mais de fil en aiguille, on s’est mis en confiance, on a construit un groupe solide. À côté de cela, on a en esprit l’histoire du Cameroun qui a enregistré un nul face à l’Egypte en dernière journée des éliminatoires du Mondial 2006, pendant que la Côte d’Ivoire remportait son match à l’extérieur pour se qualifier. L’histoire pourrait se répéter en notre faveur, on ne sait jamais.  », a-t-il fait savoir.

Désormais, tous les yeux des supporters et des surtout des joueurs sont rivés vers les États-Unis-Mexique-Canada, les trois pays qui abriteront le Mondial 2026. Faut-il le préciser, le Gabon est déjà assuré de disputer les barrages, puisqu’il est fera partie des meilleurs deuxièmes s’il ne termine pas leader de son groupe.